Ke studentům při slavnostní promoci v Betlémské kapli

Vážený pane rektore, 

paní profesorky, páni profesoři, dámy a pánové, milí studenti, 

především děkuji za pozvání na tento slavnostní ceremoniál. Je důležitý pro vás, pro vaše rodiny, a je důležitý pro celou společnost. Znalosti, které jste získali, nebo dovednosti, které jste si osvojili, pomohou utvářet naši společnou budoucnost.

Ano. Dnešní den je významný pro vás, pro tuto zemi i pro země, z nichž pocházíte. Máte potenciál stát se inovátory, nacházet řešení problémů a stát se osobnostmi, které budou mít vliv nejen na vaše nejbližší, ale také na svět.

Během studia jste tvrdě pracovali, abyste složili zkoušky. Role, kterou nakonec budete hrát, závisí nejen na kvalitě vašich znalostí, ale také na vašich dovednostech a vaší osobnosti.  

Snadno si dokážete představit, že jako člověk, který zasvětil svůj život veřejné službě, ať už jako velvyslanec nebo jako člen horní komory Parlamentu, získal jsem za ty roky opakovaně příležitost vidět  roli osobností a lídrů v dnešním světě. Před třiceti lety jsem byl členem nejbližšího týmu zesnulého prezidenta. Mohl jsem pozorovat jeho styl práce a jeho myšlení. A to je něco, co mě inspiruje víc než cokoli jiného. 

Když se podíváte na život Václava Havla, vidíte, že si stál za svým přesvědčením bez ohledu na situaci ve své vlastní zemi. Byla často popisována jako zoufale šedivá a depresivní. On byl přesvědčen, že systém, který této zemi vnutila nomenklatura bez politické legitimity, je nesmírně nebezpečný. Proto se postavil za to, čemu věřil. Riskoval své pohodlí, kariéru i svobodu. Vystoupil ze své komfortní zóny a zápasil s tím, jak rozlišit dobro od zla a jak vyjádřit svou frustraci způsobem, kterému by lidé rozuměli. A oni mu rozuměli dobře. Pomohly mu k tomu přirozené vlohy spisovatele a divadelníka. Síla jeho představivosti rozhodla. A jeho tvrdohlavá osobnost, navenek možná plachá, ale uvnitř nesmírně pevná, byla jeho nejlepší zbraní. 

Začal jsem pro něj pracovat v polovině 90. let a zůstal jsem s ním až do posledního dne jeho služby. Zde jsou jen tři příklady toho, jak pracoval. 

Přesvědčení nutilo Václava Havla, aby vyjadřoval názory a zaujímal postoje, v jejichž důsledku jakoby zůstal sám. Ale protože byl skutečným vůdcem, často byl právě on tím, kdo něco viděl jako první nebo to předvídal. A nezůstal na to nakonec sám, protože se k němu přirozeně přidávali další. Ano, v mnoha ohledech byl skutečným lídrem.

Měl velkou schopnost naslouchat. Respektoval ostatní, měl k nim nesmírně trpělivý přístup. Uměl naslouchat hodiny společné diskusi, a když pak shrnul obsah celé debaty, třeba i po dvou či třech hodinách, tak to dokázal tak uctivým způsobem, že přítomní v místnosti cítili úlevu, že jim někdo rozuměl. 

V neposlední řadě měl hluboký smysl pro humor. Jeho schopnost vtipkovat nejen o druhých, ale i o sobě samém, jeho schopnost nadsázky a smysl pro absurditu života se staly příslovečnými.     

Proč mluvit o tom  právě dnes? Je to výjimečný den ve vašem životě. Rád bych, abyste pokračovali ve své cestě, inspirováni také touto zemí a jejími velkými vůdci. 

A tak vám přeju, abyste si osvojili schopnost rozlišovat a pevně stát tam, kde vidíte, že to má smysl. Přeji vám, abyste nakonec nezůstali sami, protože se k vám přidají i ostatní a pomohou vám v tom, na čem vám záleží. 

Přeji vám, abyste uměli naslouchat druhým. To je důležité nejen v soukromém, ale i ve veřejném životě. Společnost se bez toho stává společností hluchých, kteří jsou frustrováni nedostatkem porozumění. Zvyšovat hlasitost pak nepomůže. Bez schopnosti naslouchat by se taková společnost mohla ocitnout ve velkém nebezpečí. 

A na závěr vám přeji hluboký smysl pro humor. S humorem je život mnohem snazší. 

Dnes je slavnost vaší promoce. Jedna kapitola končí a druhá začíná. Až začnete tuto novou kapitolu, nezapomínejte na své sny. Přijměte výzvy a příležitosti, které leží před vámi. Svět potřebuje vaši vášeň, energii, kreativitu a neochvějné odhodlání něco změnit. 

K tomu dnešnímu dni vám ze srdce gratuluji. Díky, že jste mě pozvali mezi vás. 

Redigováno, původně v angličtině